Effekt är mängden el du använder vid ett visst tillfälle. Om du exempelvis använder elbilsladdning, tvättmaskin och spis samtidigt så blir ditt effektuttag högt under just den tiden. Men om du istället använder dessa efter varandra, så blir ditt effektuttag istället lägre under en längre tid. 

Energi (kWh) är den totala mängden el du använder över tid, t.ex. hur mycket el ditt hushåll använder under en dag.
Effekt (kW) är hur mycket el som används i ett visst ögonblick, t.ex. hur mycket el en lampa drar när den är tänd eller ditt hushåll förbrukar vid en viss tidpunkt.

Effekt och energi är alltså kopplade till varandra, ökar effekten så ökar också energin.

Timmedeleffekt är snittet av den effekt du gör av med under en timme. 

Effekttoppar uppstår när belastningen på elnätet är hög på grund av stigande effektuttag och energiförbrukning vid t.ex. elbilsladdning.

Väldigt enkelt sammanfattat uppstår effektbrist när elproduktionen inte räcker till, det vill säga när förbrukningen är högre än tillgången. 

1 kWh = 1 000 W använt i en timme
Exempel: En dammsugare på 1 000 W som används i en timme = 1 kWh.
En dammsugare på 600 W som används i en halvtimme = 0,3 kWh.

Kapacitetsbrist beror på att elen inte kan flöda igenom ledningarna i den mängd som behövs. Det är helt enkelt för trångt i elnätet. Följden blir att den el som produceras i norra Sverige (där den största elproduktionen finns) inte kan föras över till södra Sverige (där man använder som mest el).